程立扫着院里的落叶和霜花，动作熟练。
这是从小做到大的活计，肌肉记忆还在。
“今儿二十九了，要赶年了。”父亲吸了口烟，缓缓吐出，“按老例，该去你大伯、三叔家走走。你带着柳絮……方不方便？”
程立明白父亲的意思。赶年的是这边走亲戚是习俗，而带着柳絮去，也是向族亲宣告他成家立业的一种仪式。但柳絮的身份和习惯……
“等柳絮起来，我问问她。”程立说，“应该没问题。”
父亲点点头，没再多说。
程芳凑过来，小声问：“哥，嫂子喜欢吃什么早饭？妈蒸了红薯，熬了粥，还有昨晚剩的鸡汤可以下面条。”
“都行，她不挑。”程立笑了笑，“芳芳，昨天你嫂子给你的围巾，喜欢吗？”
程芳立刻点头，眼睛亮晶晶的：“喜欢！特别软和！还有钢笔，我试了，可好写了！我都没舍得用，等开学再用！”
她顿了顿，压低声音，带着点神秘和崇拜，“哥，嫂子真的好厉害，懂的特别多，说话也好听，跟……跟我们都不一样。”
“是不一样，”程立温声道，“但她也是普通人，会累，会不习惯，也需要咱们照顾。
芳芳，你是家里的小主人，要多帮妈，也多陪陪嫂子，好吗？”
“嗯！我知道！”程芳用力点头。
扫完院子，程立去水缸边舀水洗脸。
冰冷刺骨的水扑在脸上，瞬间驱散了最后一丝睡意。
他看着水中自己微微晃动的倒影，想起了青山镇，想起了苗岭的油茶，想起了老鹰岩的竹编，也想起了王有才和那场未竟的较量。
年关将近，镇里应该已经放假了，不知陈书记那边怎么样了，李秀英是否已经做好了去党校学习的准备……
“立伢子，发什么呆？水凉，快擦干！”母亲的声音传来。
程立回过神，用毛巾擦干脸。转身时，看见柳絮不知何时已经起来了，正站在房门口。
她穿着那件米白色羽绒服，围着浅灰围巾，头发简单地束在脑后，脸上还带着刚醒时的淡淡红晕，眼神清亮。
“醒了？怎么不多睡会儿？”程立走过去。
“睡好了。”柳絮轻声说，目光扫过打扫干净的院落，灶房升起的炊烟，以及正慈祥地看着她的程母，“阿姨，叔叔，早。芳芳，早。”
她的问候自然得体，程母立刻笑开了花：“早，早！快，进屋洗脸，热水给你备好了！外头冷！”
早饭在堂屋的八仙桌上吃。红薯蒸得香甜软糯，米粥熬得浓稠，还有一小碟程母亲手腌的酸萝卜，爽脆开胃。
柳絮吃得很慢，但每样都尝了，对酸萝卜尤其多夹了一筷子。
“阿姨，这个很好吃。”她认真地说。
程母高兴得直搓手：“喜欢就好！喜欢就好！这都是自己种的萝卜，不值什么钱，就是费点功夫。
等你和立伢子回去，我给你装两罐带着！”
饭后，程立斟酌着开口：“柳絮，今天按我们这儿的习惯，要去几个长辈家里走动一下。你看……？”
柳絮放下筷子，几乎没有犹豫：“好，应该的。我需要准备什么吗？”
她的爽快让程立心里一松，也让程父程母对视一眼，眼中都是欣慰。
“不用特别准备，妈都备好了。”程母忙说，“就是些糕点、红糖，意思意思。”
于是，腊月二十九的上午，程立带着柳絮，提着母亲准备好的简单礼包，开始走亲戚。
先去的是村东头的大伯家。大伯是程父的亲哥哥，六十多岁，是个老石匠，沉默寡言。
看到程立带着柳絮来，老人家咧开嘴笑了，露出稀疏的牙，一个劲说“好，好”。
大伯母则拉着柳絮的手，上下打量，嘴里念叨着“城里姑娘就是俊”，“立伢子有福气”，又硬塞给柳絮两个还温乎的煮鸡蛋。
柳絮全程保持着微笑，认真听着那些带着浓重乡音的、或许她只听懂一，二分的家常话。
毕竟对于湘南省的方言，作为外地人，基本上很难听得懂。
有时候别说外地人，就是本地的，如果距离超过一点点，那口音都完全不一样，有些时候也听不懂，所以才有了十里不同音的说法。
柳絮只能不时点头，偶尔轻声应和。
她递上礼物时的姿态，接过鸡蛋时的道谢，都恰到好处，既不显得生分，也没有刻意讨好。
从大伯家出来，程立低声问：“还习惯吗？乡下亲戚话多，也直接。”
“挺好的，”柳絮说，语气平静，“很真实。”
她顿了顿，补充道，“比我在京城参加的一些聚会真实多了。
那里的人说话弯弯绕绕，笑容都像是量过的。”
程立看了她一眼，笑了笑。
接着去了三叔家、四婶家……都是程立父亲的兄弟或堂兄弟。
每到一家，几乎都是相似的场景：热情的招呼，好奇的打量，朴实的夸奖，还有塞过来的各种农家零嘴——
炒花生、红薯干、米花糖。
柳絮始终耐心应对，她的气质与这个环境格格不入，但她的态度却让她奇异地融入了进去。
渐渐地，那些最初的好奇和审视，都化为了真诚的欢迎和祝福。
“立伢子这媳妇，看着就不一般，但没架子，真好！”
“到底是读书人，知书达理！”
“以后常回来啊！”
走在回程的山路上，已是中午。阳光驱散了晨雾，晒得人身上暖洋洋的。
柳絮手里还拿着几块乡亲硬塞的米花糖。
“累吗？”程立问。走了大半天，山路崎岖，他担心她不适应。
“有点，”柳絮诚实地点点头，但眼睛亮亮的，“不过很有意思。我从来没这样……挨家挨户地拜访过。”
在她的世界里，“拜访”往往意味着精心准备的会面、得体的寒暄和明确的议题，而不是这样充满人情味和烟火气的走动。
“这就是农村的年，”程立说，“走亲戚，其实走的是人情。谁家有了喜事，添了人口，都要让族亲们知道，让大家一起高兴。”
柳絮若有所思。
（感谢小漠的赞，狂徒的用爱发电）
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